Bewertung der russischen Offensive vom 8. Dezember

Wichtigste Erkenntnisse

Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz erklärte, das Risiko einer nuklearen Eskalation in Russland sei gering.

Der Vorsitzende des Generalstabs, General Mark Milley, erklärte, dass die Kämpfe in der Ukraine im Winter zunehmen könnten.

Der Kreml hat seine maximalistischen Ziele in der Ukraine trotz der Äußerungen von Dmitri Pskow zu den territorialen Zielen Russlands wahrscheinlich nicht aufgegeben.

Die westlich orientierten Botschaften des Kremls verärgern weiterhin die Kriegsbefürworter unter den Milbloggern.

Der russische Präsident Wladimir Putin distanziert sich möglicherweise rhetorisch von den unrealistischen Forderungen der Nationalisten für den russischen Krieg in der Ukraine.

Ein hochrangiger Kreml-Beamter gab zu, dass der Kreml die Kritik der kriegsbefürwortenden Milblogger-Gemeinde toleriert, weil er die breitere nationalistische Gemeinschaft ansprechen will.

Ukrainische Beamte erklärten, dass die russischen Streitkräfte das Kernkraftwerk Saporischschja (ZNPP) weiter militarisiert haben.

Die russischen Streitkräfte verstärkten ihre Stellungen in der Nähe von Svatove und führten Gegenangriffe in der Nähe von Kreminna durch, während die ukrainische Gegenoffensive in der Ostukraine fortgesetzt wurde.

Die russischen Streitkräfte setzten ihre Offensivoperationen in den Gebieten Bakhmut und Avdiivka-Donetsk City fort.

Ein russischer Regierungsvertreter deutete an, dass Putins Wort Gesetz ist, wenn es um die militärische Mobilisierung russischer Bürger geht.

Die russischen Besatzungsbehörden verstärkten die Sicherheitsmaßnahmen in den von Russland besetzten Gebieten in der Ukraine.

Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholtz erklärte, das

Risiko einer nuklearen Eskalation durch Russland sei derzeit gering

, womit er die früheren Einschätzungen des ISW teilweise bestätigte. Scholtz erklärte, dass “Russland aufgehört hat, mit dem Einsatz von Atomwaffen zu drohen”, weil eine internationale “rote Linie” dazu beigetragen habe, den russischen Drohungen mit einer nuklearen Eskalation am 8. Dezember “Einhalt zu gebieten”.[1] Das ISW hat eine nukleare Eskalation Russlands in der Ukraine stets als unwahrscheinlich eingeschätzt.[2] Der russische Präsident Wladimir Putin bekräftigte am 7. Dezember die offizielle Position Russlands zu Atomwaffen, einschließlich der russischen Politik des Nicht-Ersteinsatzes. [3] Sowohl Scholtz’ als auch Putins Äußerungen stützen die frühere Einschätzung des ISW, dass russische Offizielle zwar im Rahmen einer Informationskampagne, die die westliche Unterstützung für die Ukraine untergraben soll, mit nuklearen Waffen rasseln, aber nicht die Absicht haben, sie tatsächlich auf dem Schlachtfeld einzusetzen[4].

Der Kreml hat seine maximalistischen Ziele in der Ukraine wahrscheinlich nicht aufgegeben, auch wenn Kreml-Sprecher Dmitri Peskow zum ersten Mal einräumte, dass Moskaus derzeitiges territoriales Ziel darin besteht,

Moskaus derzeitiges territoriales Ziel: Vier teilweise besetzte ukrainische Oblaste vollständig einnehmen.

vier teilweise besetzte ukrainische Oblaste vollständig einzunehmen. Peskow nutzte am 8. Dezember die Gelegenheit, aus dem Wunsch des Westens nach Verhandlungen Kapital zu schlagen, als er die Äußerungen des russischen Präsidenten Wladimir Putin vom 7. Dezember über den Erwerb “neuer russischer Gebiete”[5] ergänzte und auf die Frage eines Journalisten nach den ursprünglichen Kriegszielen des Kremls antwortete, eines der Hauptziele der russischen “militärischen Sonderoperation” in der Ukraine sei der “Schutz der Bewohner der Südostukraine und des Donbas”. [6] Peskow wies auch darauf hin, dass es keine Gespräche über die Annexion neuer Gebiete gebe, die derzeit nicht unter russischer Teilbesetzung stünden, da es noch “viel zu tun” gebe, um die Gebiete Donezk, Luhansk, Saporischschja und Cherson vollständig zu besetzen. Peskow bekräftigte jedoch, dass der Kreml nach wie vor seine Ziele der “Entmilitarisierung” und “Entnazifizierung” in der Ukraine verfolge, was bestätigt, dass Russland nach wie vor einen Regimewechsel (“Entnazifizierung”) und die Beseitigung der Fähigkeit der Ukraine, künftigen russischen Angriffen oder Druck standzuhalten, anstrebt (“Entmilitarisierung”). Mit anderen Worten: Die Ziele des Kremls bleiben unverändert gegenüber denen, die nach dem russischen Rückzug aus Kiew festgelegt wurden. Die Äußerungen Peskows stellen keine Änderung der russischen Kriegsziele oder Forderungen dar.

Putins Beschwörung der russischen imperialen Geschichte am 7. Dezember und seine jüngsten Äußerungen über

Russlands Rolle als einziger “Garant der ukrainischen Souveränität”

sind weitere Indikatoren dafür, dass der Kreml die Voraussetzungen für einen langwierigen Krieg schafft, der die ukrainische Souveränität auslöschen soll.[7] Die bewusst widersprüchlichen Botschaften des Kremls sind Teil einer anhaltenden Informationskampagne, die den Westen dazu verleiten soll, Kiew zu Verhandlungen und präventiven Zugeständnissen zu drängen.[8]

Die westlich orientierten Botschaften des Kremls verärgern jedoch weiterhin die kriegsbefürwortende Milblogger-Gemeinde, die den Kreml zunehmend beschuldigt, von seinen ursprünglichen Kriegszielen in der Ukraine abzuweichen. Ein prominenter Milblogger erklärte, dass “die Annexion der Oblaste Saporischschja und Cherson nicht zu den erklärten Zielen der militärischen Sonderoperation am 24. Februar gehörte. “[9] Weniger prominente Milblogger behaupteten, dass Putin nach zahlreichen Rückzügen und erfolglosen Offensivkampagnen nicht mehr in der Lage sei, seine maximalistischen Ziele weiter zu verfolgen, so dass der Kreml gezwungen sei, einen langwierigen Krieg als Mittel zur Zermürbung der Ukraine zu akzeptieren.[10] Die bewusst widersprüchliche Rhetorik des Kremls könnte weitere Auswirkungen auf die Attraktivität von Putins Vision für den Krieg in der Ukraine für die Russen haben.

Putin distanziert sich von den unrealistischen Forderungen der Nationalisten

Möglicherweise distanziert sich Putin mit seiner Rhetorik bewusst von den unrealistischen Forderungen der Nationalisten an die russischen Kriegsanstrengungen in der Ukraine. Putin erklärte am 8. Dezember, dass die Russen, um Russland bei der Verwirklichung seiner Kriegsziele zu helfen, aufhören sollten, sich auf Konfrontationen an der Informationsfront einzulassen, und ihren Impuls unterdrücken sollten, gefälschten und durchgesickerten Informationen Glauben zu schenken.[11] Putin fügte hinzu, dass es im Informationsraum “viel Lärm” um die russische Raketenkampagne gegen die ukrainische Energieinfrastruktur gebe, und deutete fälschlicherweise an, dass es sich bei den russischen Angriffen um Vergeltungsmaßnahmen für den angeblichen ukrainischen Angriff auf die Brücke über die Straße von Kertsch, den Beschuss des Kernkraftwerks Kursk und das Desinteresse der Ukraine an der Wasserversorgung der Stadt Donezk handele. Ein prominenter Milblogger – der Putin zu Vergeltungsmaßnahmen für die Befreiung der von Russland besetzten Gebiete durch die Ukraine und für angebliche ukrainische Angriffe auf Russland aufgerufen hatte – fand Putins Äußerungen enttäuschend und interpretierte Putins Aussagen verärgert dahingehend, dass der Kreml keine Angriffe auf die ukrainische Infrastruktur geplant habe, wenn der Angriff auf die Brücke über die Straße von Kertsch nicht stattfinde.[12]

Der Kreml hat zunehmend versucht, die öffentliche Meinung zugunsten seiner offiziellen Botschaften umzulenken, und Putins Erklärung vom 8. Dezember könnte darauf abzielen, die Milblogger zu schwächen oder an den Rand zu drängen, um den Eindruck zu erwecken, dass der Kreml eine “gemäßigte” und maßgebliche Position vertritt. Putin hat sich schon früher öffentlich mit nationalistischen Milbloggern verbündet, wurde aber dennoch kritisiert, weil er Russland nicht vollständig ideologisiert hat.

Möglicherweise versucht Putin, die

Milblogger-Gemeinschaft unter Kontrolle zu bringen

, indem er ihre Glaubwürdigkeit angreift und zur Selbstzensur ermutigt. Kreml-Sprecher Dmitri Peskow erklärte am 6. November auf eine Frage zu Telegram-Kanälen, dass die Russen auf Informationen über die Mobilisierung von Putin und dem russischen Verteidigungsministerium hören müssen[13]. Zwar könnte Putin auch eine tatsächliche Zensur der Milblogger in Erwägung ziehen, doch sind solche Maßnahmen angesichts der anhaltenden Bemühungen Putins, die Beziehungen zu ausgewählten Milbloggern aufrechtzuerhalten, unwahrscheinlich. Putins Erklärung vom 8. Dezember könnte auch ein Beispiel für mangelnde Nachrichtendisziplin sein, bei der die zunehmenden Beschwerden russischer Milblogger über Moskaus Versäumnisse im Umgang mit der wahrgenommenen ukrainischen Bedrohung für Russland nicht berücksichtigt wurden.

Andererseits erklärte ein hochrangiger Kreml-Beamter zum ersten Mal, warum der Kreml die Kritik der kriegsbefürwortenden russischen Milblogger-Gemeinde toleriert. Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, antwortete auf eine Frage zu den Diskrepanzen zwischen der Kriegsberichterstattung des Kremls und der der Milblogger auf dem Panel “Voenkors [Milblogger] as a New Information Powerhouse” (Voenkors [Milblogger] als neues Informationszentrum) am 7. Dezember[14]. Zakharova deutete an, dass der Kreml eine abweichende Berichterstattung über den Krieg zulässt, um eine einheitliche politische Sichtweise aufrechtzuerhalten – und bezog sich dabei wahrscheinlich auf die anhaltende Unterstützung der Milblogger für Putins Vision, die gesamte Ukraine einzunehmen. Zakharova deutete auch an, dass der Kreml nicht daran interessiert ist, eine “absolutistische” Informationspolitik durchzusetzen, da die unterschiedlichen Stimmen es dem Kreml ermöglichen, verschiedene Meinungen und deren Einfluss in der Gesellschaft zu überwachen. Sacharowa stellte die Hypothese auf, dass der Versuch des Kremls, den Gestaltern des russischen Informationsraums festgeschriebene Slogans aufzuzwingen, sie nicht ihrer Meinungen oder ihres Einflusses berauben würde, sondern diese Figuren lediglich aus dem Blickfeld des Kremls entfernen würde.

Kreml seiner Unfähigkeit bewusst die Milblogger ihres Einflusses zu berauben

Die Äußerungen Sacharowas sind ein offenes Eingeständnis des Wunsches des Kremls, ein breiteres nationalistisches Publikum anzusprechen, was auf Kosten der Glaubwürdigkeit des russischen Verteidigungsministeriums geht, wie ISW seit langem feststellt. Die Einberufung des Gremiums selbst bestätigt, dass der Kreml sich seiner Unfähigkeit bewusst ist, die Milblogger in dieser Phase des Krieges ihres Einflusses zu berauben, was den Milbloggern eine wachsende Glaubwürdigkeit im russischen Informationsraum verleiht. Der Kreml verschärft jedoch weiterhin die Zensur gegen russische Oppositionsblogger, die die russische Regierung kritisieren, Kampfaufnahmen analysieren und ähnliche Bedenken wie die nationalistischen Milblogger über Mobilisierung und Probleme an der Front äußern. Russische Beamte haben eine Fahndung nach dem bekannten russischen YouTube-Blogger Dmitrij Iwanow (1,7 Millionen Zuschauer) angekündigt, der die Lage am Boden während der Belagerung von Mariupol analysiert und z. B. Sacharowa kritisiert hatte.[15]

Der Vorsitzende der US-Generalstabschefs, General Mark Milley, erklärte, dass sich die Kämpfe in der Ukraine in diesem Winter intensivieren könnten, obwohl das Tempo der Kämpfe im Vergleich zum Herbst zurückgegangen ist, was die Einschätzungen und Prognosen des ISW teilweise bestätigt. [16] Milley sagte dem Wall Street Journal am 7. Dezember, dass sich die

Frontlinien in der Ukraine stabilisieren sich

Frontlinien in der Ukraine stabilisieren und mit dem Einsetzen des Winters” räumte er ein, dass es “aufgrund des Wetters und des Geländes in der Tiefe des Winters”[17] eine “potenzielle Gelegenheit für offensive Aktionen” sowohl der russischen als auch der ukrainischen Streitkräfte gebe. [Milleys Erklärung stützt die Einschätzung des ISW, dass die ukrainischen Streitkräfte in der Lage sein werden, die Wetterbedingungen zu nutzen, wenn der strenge Frost Ende Dezember näher rückt, da der Winter für die mechanisierte Kriegsführung in der Ukraine förderlich ist.[19] Nach Einschätzung des ISW bereiten sich die ukrainischen Streitkräfte wahrscheinlich darauf vor, das gefrorene Gelände zu nutzen, um sich leichter bewegen zu können als in den schlammigen Herbstmonaten, und dass die weiteren operativen Erfolge der Ukraine von der Fähigkeit der ukrainischen Streitkräfte abhängen, die aufeinanderfolgenden Operationen ohne Unterbrechung durch den Winter 2022-2023 fortzusetzen.[20]

Ukrainische Beamte erklärten am 8. Dezember, dass die russischen Streitkräfte das Kernkraftwerk Saporischschja (ZNPP) weiter militarisiert hätten. Die staatliche ukrainische Atomenergiebehörde Energoatom meldete am 8. Dezember, dass die russischen Streitkräfte mehrere Grad-MLRS-Systeme in die Nähe des Reaktors Nr. 6 und des Trockenlagers für Brennelemente im AKW Zaporizhzhia verlegt haben.[21] Energoatom erklärte, dass die russischen Streitkräfte höchstwahrscheinlich planen, die Grad-Systeme für Angriffe auf Nikopol und Marhanets in der Oblast Dnipropetrovsk zu verwenden, die bereits täglich Ziel russischer Granatenangriffe sind. [22] ISW hat über frühere Aufnahmen berichtet, die bestätigen, dass die russischen Streitkräfte militärische Ausrüstung, einschließlich Munition, gepanzerte Mannschaftstransporter, Flugabwehrkanonen und andere Waffen auf dem Gelände des ZNPP gelagert haben. 23] Neue Ausrüstungslieferungen an das ZNPP könnten ein Versuch sein, die anhaltenden Spekulationen russischer nationalistischer Milblogger über einen möglichen russischen Rückzug aus dem ZNPP zu beschwichtigen, was der Kreml in den letzten zehn Tagen zweimal dementiert hat. 24]

Quelle/ Übersetzt aus: https://www.understandingwar.org/backgrounder/russian-offensive-campaign-assessment-december-8

Kateryna Stepanenko, George Barros, Grace Mappes, Riley Bailey, Yekaterina Klepanchuk, Madison Williams und Frederick W. Kagan